7 октября 1959 года произошло важное событие в истории человечества: советская автоматическая межпланетная станция «Луна-3» впервые смогла осуществить фотосъемку лунной поверхности, которая не видна с Земли. В результате дешифровки снимков было открыто около 500 новых деталей Луны. 

Первое изображение было получено в точке с «лунными» координатами 17°00′ с.ш. 117°00′ в.д. на расстоянии более 60 000 км от поверхности спутника Земли, последнее — с расстояния 66 700 км. Всего было сделано 29 фотографий, покрывающих 70% обратной стороны. Фотографии получились очень зашумленными и низкого разрешения, но многие детали можно было распознать.